Руатарон. Тайный круг - Хелена Снежинская

Гордая фигура Правителя сникла под грузом огромных плеч. Лис было жаль Керлея, он не заслужил такого жестокого испытания. Его народ пострадал при нападении Ратэры на корабль и разных существ на замок. Изумрудные леса редели и покрывались от корней до макушек проклятьем, превращавших их в живых мертвецов. Он ежедневно страдал вместе с ними, верными друзьями, умирающими изо дня в день по милости Аринэл. Правитель несколько веков держал блокаду от всепоглощающей силы Зеркала Дьявола и тьмы. Разве он не заслужил за всё это время уважение?

– Заслужил, моя дорогая. Но лишь в глазах своих подданных, – Лафрон искоса посмотрел на Лис, однако сумел прочитать её мысли.

Девушка вздрогнула. В ней закопошилась тревога, как маленький и неприрученный зверь.

– Запомни, я лишь проверяю, а судить будут только их собственные мысли, – левый уголок его рта медленно пополз вверх. – Я не могу пропустить в земли Королевы тех, кто находится на грани.

Лис не нашлась, что ему ответить. В её голове образовалась пустота. Она чувствовала себя подавлено. Можно сказать, отвратительно. Ей удалось понять мысли Лафрона и от этого стало только хуже. Он прав, нельзя пускать ослабленных душой в земли Королевы. Но само понимание этой жуткой истины делало её возможной соучастницей будущих кошмаров, которые могут произойти. И которые точно произойдут. Это Лис чувствовала наверняка.

В противоположном конце зала раздался стук шагов и медленным эхом пополз по полу, словно морской туман. Немая фигура приближалась быстро, гордо держа благородную осанку, мерцая россыпью самоцветов на безупречной талии. Длинные волосы прикрывали плечи и некоторую часть корсета. Взгляд девушки был опущен, и Лис не удалось в сумеречном помещении увидеть лица, но это и не требовалось. Принцесса и так знала, кто эта госпожа, пришедшая на зов страха Керлея.

– А вот и она, – не скрывая восхищения, сказал Лафрон, но в его голосе также можно было ощутить и нотки неприязни.

Он явно недолюбливал Аринэл.

Если бы эта девушка не являла собой чистое зло, какое мы видели в лесах Керлея, то я могла сравнить её с ангелом, – подумала Лис, когда Королева остановилась всего в паре шагов от Правителя лесов.

Алые губы Аринэл растянулись в широкой улыбке, открыв белоснежные зубы. Она была так мила, что и не подумаешь о ней как о дьяволице.

– Впрочем, все дьяволицы могут быть ангелами, да и наоборот, случалось весьма часто, – беспардонно встрял в мысли Лис Лафрон.

– Как ты можешь копаться в моей голове, если не видишь глаз? – не выдержала девушка.

– А ты ещё не поняла? – искренне удивился он.

– Ужасная привычка отвечать вопросом на вопрос, это невежливо, – обиженно проговорила Лис.

– Да, также невежливо не замечать очевидного.

Лафрон, однако, умеет быть настоящим мужчиной. Обиделся на девушку из-за того, что обиделась она.

И как же вовремя. Чёртов гений.

– Ты невыносим… – фыркнула Лис.

Керлей не оборачивался, но он чувствовал за своей спиной присутствие Королевы, сверлящей его затылок глазами.

– Я знал, что однажды мы встретимся, – хрипловатым голосом начал Правитель.– Я каждый день видел себя в оковах и тебя за моей спиной, – он запнулся, набирая воздух в лёгкие, и пересохшими губами продолжил: – Я ненавидел тебя, и буду ненавидеть после своей смерти. Знай, что, убив меня, ты приблизишь день, когда сгинешь во мрак сама.

Королева стояла, не проявляя ни малейшего признака гнева или нетерпения, как статуя в саду, она была прекрасна и также таинственна. Что происходило сейчас в её голове? Какие черти плясали в глазах, собираясь нанести ответный удар? Лис могла поклясться, что на эти вопросы Лафрон знал ответ.

– Правитель лесов, ты так смел и так беззащитен как лис, что нагло забирается в курятник, надеясь на поживу. Однако в итоге шапку делают из его прекрасного хвоста, – Аринэл ласковым голосом тянула слова и не спеша бродила за спиной Керлея.– Ты так грозен, так справедлив. Ты вёл свой народ на смерть, гордо держа могучий стан. Ты кричал им: «Господа, надежда есть! Мы свергнем демона с престола и восстановим наши земли!» – она усмехнулась и алые губы стали бордовыми как тёплая кровь. – И где теперь честной народ Правителя лесов? Сгорел в огне? А может быть, был отдан в дань морскому чёрту? Иль все же руины великого замка стали их братской могилой? – её глаза нагло сверкнули, и в них вспыхнул огонь.

– Ах, нет, они выбрали бессмертную тропу, что тянется от Бирюзовых лесов и ведёт через Львиные горы прямо в земли Бессмертных? – она хищно улыбнулась и сказала: – Ведь именно той тропой повела твоя прекрасная дочь Кеития, весь оставшийся лесной народ?

Керлей резко повернулся к Королеве, звериный оскал отразился на его благородном лице. Длинные пышные волосы взметнулись вверх, изображая гриву льва. Лис даже показалось, что он зарычал, беспомощно и злобно. А Королева ликовала и дразнила, всё сильнее пробуждая зверя в Правителе.

– Если ты тронешь мою дочь, я клянусь…

Аринэл нагло прервала его:

– То что? Что ты можешь сделать, царь, когда сам на грани смерти? – Королева подошла к нему максимально близко, так чтобы Керлей мог без труда увидеть чертей в её бронзовых глазах.

– Ты всего лишь сорняк, как и твоя жалкая дочь. Маленькая паршивка, даже не потрудилась молить о пощаде. Такая же упрямая и глупая, как и её отец, – Керлей взревел и бросился к ней, но остановился в напряжении, и шагу не ступив. – Можешь гордиться ей, она так и умирала, истекая кровью, медленно и мучительно, но не позволила сорваться с губ словам мольбы. Экая упрямица.

Все мускулы на лице Керлея ожесточились и пульсировали. Правитель мог бы вцепиться зубами в её тонкую шею и перегрызть все артерии, оторвав голову и оставив истекать кровью.

Он бы смотрел, как она умирает и наслаждался.

Аринэл повернулась к нему спиной и изящной походкой прошла вдоль стены прямо к трону Правителя лесов, который незаметно вырастал из пола.

– Жаждешь моей смерти?

Ярость отразилась в глазах Керлея и выплеснулась на волю, позволив Правителю разорвать невидимые оковы. Он устремился к ней, грозно крича. И когда его огромная рука взметнулась над головой Королевы, он упал, так и не добравшись до своей цели. Глухой удар тяжёлого тела прокатился по залу и жалкий, едва заметный стон, вырвался из уст Керлея. Слёзы боли и отчаяния стекали по его щекам. Он безуспешно перебирал руками, стараясь подобраться ближе к ногам Аринэл. Что-то шепча осипшим голосом, он тянулся к ней,